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Das Land
schiede unserer Sachsen, Franken, Schwaben, Bayern oder Preußen
im Deutschen Reich und seiner Geschichte. Gerade in den Wirren
der jüngsten Vergangenheit, in der die Zentralgewalt sehr schwach
war, ist der Charakter dieser Provinzen wie kleiner Länder inner
halb eines Bundesstaates vielfach recht hervorgetreten und hat eine
wesentliche Rolle gespielt.
Die Namen der Provinzen lassen sich fast alle sehr einfach erklären
und geben teilweise schon gewisse elementare Anhalte für ihre Lage
oder Stellung. Der Name der Provinz Tschili, der nördlichsten Chinas,
bedeutet „die Unabhängige“, weil sie mit der alten Kaiserresidenz
Peking die herrschende war. 1 ) Schantung heißt ,, Gebirgsland im
Osten“ (schan = Berg, tung = Osten), nämlich von der Großen Ebene,
dem Hauptsitz der nordchinesischen Bevölkerung, aus gesehen,
Schansi ist „Gebirgsland im Westen“ (si = Westen), im gleichen
Sinne. Schensis Name bedeutet anscheinend dasselbe wie Schansi,
etwas anders gesprochen und bezogen auf das Bergland beim Durch
gang von Tungkwan}) Honan heißt „südlich vom Flusse“ (ho — Fluß,
nan = Süden), nämlich dem „Fluß“ Nordchinas an sich, dem Hwangho,
der geographischen Lage entsprechend. Kansu ist gebildet aus den
Namen der beiden in dieser Provinz gelegenen großen Städte Kant-
schou und Sutschou (tschou ist nicht mehr Name, sondern eine Rang
bezeichnung, vgl. S. 121). Kiangsu ganz ebenso aus den beiden Städten
Kiangning und Sutschou. Nganhwei ist gebildet aus Nganking und
Hweitschou. Tschekiang heißt nach dem Fluß gleichen Namens. Kiangsi
bedeutet wörtlich „im Westen des Flusses (kiang= Fluß). Mit „Fluß“
ist hier der große Strom Mittelchinas, der Yantsekiang gemeint. Der
Name erklärt sich, da diese Provinz ja tatsächlich nicht im Westen,
sondern im Süden dieses Stromes liegt, daraus, daß sie der westliche
Teil einer ehemaligen größeren Provinz ist, die als Ganzes Kiangnan
(also „südlich von Klang") hieß. 1 2 3 ) Hupe heißt „nördlich vom See“
(hu = See, pe = Norden). Der „See“ schlechthin ist der große
Tungting-See im Herzen Chinas. Hunan bedeutet „südlich vom See“.
Beides charakterisiert die Lage richtig.
Sz’tschwan ist „Vierstromland“ (sz’ = 4, ischwan = Fluß), nach
den vier größeren Flußläufen innerhalb dieser Provinz.
Die Deutung der Namen der übrigen Provinzen ist umstritten. Viel
leicht liegen nach chinesischer Art literarische Anspielungen mit zu
grunde, die wir noch nicht kennen. Wortgemäß heißt Fokien etwa
1) Vgl. Tiessen, China I, S. io2ff.
2) Richthofen, China II, S. 543 Anm. 1.
3) Vgl. Wegener, Im innersten China, S. 10.
