Full text: Précis des leçons d'architecture données à l'Ecole Polytechnique (second volume) (2)

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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
Les Ingénieurs etant chargés plus fréquemment que 
jamais d’élever des edifices importans, on ne saurait trop 
recommander aux elèves de l’Ecole polytechnique l’étude 
de l’Architecture, et en même temps leur faciliter les 
moyens de s’y livrer avec succès, 
Les elèves sortent de cette Ecole assez instruits pour 
apprécier le mérite d’un edifice, et faire toutes les epures 
nécessaires pour l’éxécution ; on trouve même quelquefois 
dans leurs compositions , toutes rapides qu’elles sont, des 
idées heureuses, et rarement de ces fautes grossières que 
l’on remarque trop souvent dans des edifices même très- 
célèbres; c’est beaucoup sans doute pour le peu de temps 
qu'ils donnent à cette etude; mais à coup sûr cela ne leur 
suffit pas pour remplir dignement les fonctions impor- 
tantes dont ils ne tardent pas à se trouver chargés pour la 
plupart. 
L'Architecture est tout à la fois une science et un art; 
comme science, elle demande des connaissances ; comme 
art, elle exige des talens; le talent n’est autre chose que 
l'application juste et facile des connaissances, et cette jus- 
tesse et cette facilité ne peuvent s’acquérir que par un 
exercice soutenu, par des applications multipliées ; on 
peut dans les sciences connaître parfaitement une chose 
aprés que l’on s’en est occupé une seule fois ; mais dans 
les arts on ne peut la savoir bien faire qu'après l’avoir 
faite un nombre de fois plus ou moins considérable. 
Pour qu’un projet soit bien conçu, il faut qu’il le soit 
d’un seul jet, ce qui ne peut se faire si l’on n’est familiarisé 
de longue main avec toutes les parties qui doivent entrer 
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