vativeren Gesellschaft, in dem jungen Handels- und Eroberer- 
staat der protestantischen Elisabeth von England, hat etwa 
100 Jahre später Shakespeare daraus einige seiner lebens- 
erfülltesten Dramen geschaffen. 
HUTTEN 
1488 — 15923 
Ich hab’s gewagt. 
In Europa wandelte sich der ritterliche Adel in den Hofstaat 
der absoluten Fürsten. In hartem Kampf wurde er von den 
Fürsten abhängig gemacht. Die Besiegten gaben den Siegern 
Offiziere und Minister und erhielten dafür Vorrechte, Güter 
und Titel. Hier früher, dort später, wurde der Kampf 
zwischen ständischem Adel und absoluten Monarchen aus- 
gekämpft. Ueberall mit dem gleichen Ausgang. Und überall 
ergibt sich der Adel, weil er Rückhalt sucht vor dem mächtig 
aufsteigenden Bürgertum, und weil er den Fürsten gebraucht, 
um sich die Bauern ausliefern zu lassen zur Ausbeutung und 
Knechtung. Am Ende des 16. Jahrhunderts schreibt in 
Spanien Cervantes dem alten Rittertum seine närrische Grab- 
rede. Im Anfang desselben Jahrhunderts kämpfte das Ritter- 
tum in Deutschland seinen letzten verzweifellen Unabhängig- 
keitskampf. Sein Vorkämpfer ist Ulrich von Hulten. Ver- 
lassen von den Gefährten fällt er. Und mit ihm geht auf 
ein paar Jahrhunderte die letzte Hoffnung auf eine Einheit 
Deutschlands zu Grabe. 
Während überall sonst in Europa Fürsten gegen Adel 
ihren Kampf ausgefochiten haben, liegen in Deutschland, 
diesem verzwicklesten und unvernünftigsten Lande der Erde, 
die Dinge auch hierin verzwickt und verworren. Höchster 
Herr des Landes war der Kaiser. Aber als Wahlkaiser, 
ohne Steuern, ohne Militärmacht, mit Befugnissen, die 
sehr beschränkt waren zugunsten der Landesfürsten, 
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