Ü

AN

schränken, Tiere mit Kohlenhydraten zu mästen, um Fett zu gewinnen,
 oder solche Gewächse anzupflanzen, in deren Samen beim
Reifen sich Fett an der Stelle von Kohlenhydraten bildet. Nur einer
Erfahrung auf diesem Gebiete möchte ich noch gedenken: wir wissen,
daß Wasser und Fett physiologische Gegensätze sind. Unter normalen
Umständen schon sind wasserreiche Gewebe fettarm, wasserarme
fettreich, und zwar vertritt das Fett oft quantitativ die fehlende
Wassermenge. Diese Vertretung kann anormale Dimensionen annehmen,
 namentlich unter dem Einfluß bestimmter Gifte. Die Erfahrung
 aber hat man ja bekanntlich beim Menschen insofern verwertet,
 als man die fettleibigen unter ihnen eine Wasserkur durchmachen
 läßt, wobei man allerdings nur dem Symptom, nicht aber
der Ursache des Übels abhelfen kann.
Tritt aus einfachen Fettsäuren des Fetts noch Sauerstoff in
Form von Kohlendioxyd heraus, so entstehen sauerstofffreie Körper,
sogen. Kohlenwasserstoffe , die natürlich eine noch höhere Verbrennungswärme
 als die Fette besitzen. Dieser Vorgang hat sich nun
in größtem Maßstabe in langen Epochen der Erde abgespielt und
aus dem Fett der Fauna und Flora längst vergangener Zeiten einen
Vorrat von Heiz- und Brennstoffen geliefert, den wir als Erdöl bezeichnen
 und der ja seit nunmehr 56 Jahren höchst energisch ausgebeutet
 wird. Übrigens ist sehr wahrscheinlich auch das Eiweiß
an der Bildung des Erdöls beteiligt und an der Hand chemischer
Formelbilder ist ersichtlich, daß die Bausteine des Eiweiß, die Aminosäuren,
 durch Abspaltung von Kohlendioxyd und Ammoniak in Kohlenwasserstoffe
 übergehen können. Diesem Prozeß können wir den
Vorgang an die Seite stellen, der uns die unermeßlichen Vorräte an
Kohlen aller Art aus vorweltlicher Flora geschaffen hat. Hier haben
wohl hauptsächlich Kohlenhydrate selbst. die Umwandlung erfahren,
die zur Vermehrung des Gehalts an chemischer Energie geführt hat.
Das Heraustreten von Sauerstoff und Wasserstoff als H,O muß ja
nach unserer Definition eines Kohlenhydrats zu reinem Kohlenstoff
führen, wenn die Wasserabgabe vollständig geworden ist. Die Bildung
 der Kohlen und des Erdöls sind demnach Prozesse des Vergehens
 organischer Verbindungen, wie sie nur unter ganz eigenartigen
Verhältnissen Platz greifen konnten.
Kehren wir noch einmal zu den Prozessen zurück, bei denen
der Abbau kompliziert gebauter organischer Stoffe, besonders der
Kohlenhydrate, unter Mitwirkung von Wasser in den lebenden Organismen
 erfolgt.