INTRODUCTION. 23 
sur son objet, sur son but, sur ses moyens et sur ses 
principes généraux. 
L'architecture est un art qui a un genre propre et 
pour objet, la composition- et l’exécution des édifices 
soit publics soit particuliers. 
Son but, en composant et en exécutant des édifices , 
est de satisfaire un grand nombre de nos besoins , et 
de nous mettre à portée de satisfaire aisément tous les 
autres. 
Les moyens qu’elle emploie pour y parvenir sont la 
convenance et l’économie. 
La convenance renferme la solidité , la salubrité, et la 
commodité. 
L'économie comprend la symétrie , la régularité et la 
simplicité. { 
La solidité consiste dans le choix et dans l’emploi des 
matériaux , dans le nombre et dans la disposition des 
soutiens. 
La salubrité dépend de la situation , de l’exposition , 
de l’élévation du sol , des murs, des ouvertures qu’on y 
pratique et de la couverture. = 
La commodité naît du rapport qui liela forme d’un 
édifice, sa grandeur et le nombre de ses parties avec sa 
destination. 
Les formes les plus symétriques, les plus régulières et 
les plus simples , telles que le cercle, le carré , le parallé- 
logramme peu alongé, sont les formes les plus favorables 
à l'économie ; parce qu’elles renferment une même super- 
ficie avec un moindre périmètre que les autres ; et que 
par conséquent,ce sont celles dont on doit faire usage de 
préférence. 
La décoration n’est point l’objet dont l’architecte doive